保罗回过身来看着皇帝：“当年，他们之所以允许你登上你父亲的宝座，仅仅是因为你担保将维持香料的供应。可你使他们失望了，陛下。你知道后果会怎样吗？”
“朕无须任何人允许朕……”
“别装傻了。”保罗喝道，“宇航公会就像建在河边的村子，他们需要水，可充其量不过是汲取一点儿他们所需要的水而已。他们无法在河上筑坝来控制水的流量，因为他们的注意力只集中在河水本身，而这招来最终的毁灭。香料的流通就是他们的河流，而我已经在上游筑好了堤坝。我的堤坝与河流紧密地连在一起，不毁掉河流，别想毁掉堤坝。”
皇帝用一只手捋了捋他的红发，瞥了一眼那两个领航员的后背。
“就连你的贝尼·杰瑟里特真言师也在发抖呢，”保罗说，“当然，圣母们本来可以用其他毒药来玩她们那些把戏，可一旦用过香料，其他药物就再也不起作用了。”
老妇人拉了拉她那身毫无样式可言的黑色长袍，用长袍裹紧身子，从人群中挤了出来，站在长矛组成的屏障前。
“圣母盖乌斯·海伦·莫希阿姆，”保罗说，“自卡拉丹一别之后，已经过了很长一段时间了，是不是啊？”