专栏的内容相对固定，特点也比较容易显示，形式编排活泼，图文并茂，是吸引读者的手段。读者喜欢什么内容，可以直接到相关的专栏里去寻找。通常专栏又有连续性，可以使读者保持经常阅读的兴趣，“回头率”高，专栏和读者之间就建立了一种持久的联系。有的报纸副刊极富特色的专栏，即便后来没有了也长时间地让人怀念，如20世纪60年代《北京晚报》的《燕山夜话》专栏，至今还令人难忘。
专栏的设立对作者来说也是一种提示，读者从中知道报纸的某版面将连续刊载某类题材的稿件，并从其内容、写作方面了解到它的特点和要求。对某方面有写作爱好、又有一定专业知识的作者，向报纸写稿便心中有数。副刊的稿件需求量大，专栏的开设实际上也起了广辟稿源的作用。
专栏是平衡和调整副刊各类内容的手段。副刊也要与时俱进，常常根据形势需要和读者的需求和变化，觉得原有的某类专栏内容不太适应现实了，可以撤掉或合并到其他栏目，减少相关内容而根据社会需求开设一个新的专栏。新栏目的推出意味着向读者和作者发出信息，相关内容将有新的调整，某类稿件将陆续出现在版面上，吸引他们阅读及投稿。
2.专栏的设置
副刊的专栏可以是组合型的，即由多篇稿件组合，也可以是单一型的，只刊发一篇稿件，常见的是后者类型。