肛肠外科的门诊病人大多是因为腹痛、便血或者忽然发现腹部包块前来就诊。腹痛是很多病人常见的症状，而造成这种症状的原因很多，除了急腹症，大多数患者会在挂号的时候被分诊去往内科。
腹部包块肯定是属于外科疾病。除了内脏器官的肿瘤，局部脓肿、淋巴结炎症也比较常见，除此之外，有的病人会将肠道内的粪块和生理性的肠痉挛等误认为是病理性的包块。
而便血更是肛肠外科最常见疾病的临床症状。一般来讲，下消化道出血造成的便血颜色大多是鲜红的，而上消化道包括胃出血因为胃酸的作用，便血往往是黑色的。在临床科室的划分上，胃和肠道的外科疾病都属于肛肠外科的收治范畴。
肠道是空心器官，CT和B超的显影效果较差，所以肛肠外科的辅助检查主要是以肠镜和X光摄片为主。由于肠镜检查非常直观，大多数肠道疾病都可以得到明确的诊断。
作为大型三甲医院的门诊医生，在给病人看病的过程中必须要掌握常规的一整套程序，其中大多数患者都需要做肛查，接下来就是根据病人的情况开出各种具有针对性的检查项目。当然，在对女性患者做肛查的时候旁边必须要有护士在场，这不仅仅是医院的规定，更是医生自我保护的需要。