走之前，他俩都听说这树林里出现过一只狼，那是附近一座山上跑下来的。但这只狼是否还在那里，谁也不知道。
老年人临行前，别人劝他还是不去为好，可老人说：“我已经与树林那边的人约好了，今晚无论如何要赶到。再说，反正我已经60多岁了，让狼吃了也没什么了不起。”
于是，老人走了，他准备了一根木棍，一把斧头，很快走进了树林。几个小时后，当老人走出树林时，他已经精疲力竭，灯光下人们看见老人身上有许多血迹。
年轻人临行前，别人也同样劝他别去，年轻人犹豫了一下，他想：“老人都去了，我若退缩的话多没面子。”于是，他学着老人的话说：“我也已经与树林那边的人约好了，怎能不去呢？”
接着又说：“要是那老人和我一起走，该多好啊！毕竟两个人安全些，我还年轻，以后的日子还长着呢！”说这话的时候，年轻人因害怕而浑身发抖。
那晚他也走进了树林，但人们却没能见到他到达树林的那边。天亮的时候，人们只在那片树林里，见到一堆新鲜的骨头。
故事中年轻人悲惨结局的原因就在于他是持一种消极的心态，在遇到狼以前，就已经否定了自己。由此可见，建立一种积极的心态才是成功的关键。