1946年6月下旬，国民党反动派和蒋介石认为全面发动内战的时机已到，便悍然下令，6月26日向我中原部队发起总攻，并计划在48小时内“一举包围歼灭”我全部部队，造成所谓“惊人的胜利和奇迹”。
与此同时，我军主力冲出敌人包围圈，向西疾进。皮定均指挥全旅全力以赴坚守阵地，准备抗击敌人的进攻。
皮旅的作战方案，是根据敌人估计我军主力要向西突围，因而集中重兵在西部设防的情况制定的。皮定均采取疑兵之计：以两个团兵力，夜里向西、白天向东地来回转，造成我军大部队向东集结突围的假象，使敌人进攻矛头指向错误方向。敌人果真了上圈套，以为我军主力要向东突围，拼命向东进攻。当敌人发觉上当再折转向西追击时，却遭到皮旅强有力的阻击。敌人兵力虽然超过皮旅几十倍，但被皮定均咬得甩不开、走不脱。我军主力在皮旅掩护下，及时闯过平汉路，向西疾进。
顶住敌人的攻击，对于皮旅来说，并不是办不到的事，然而问题的关键在于，3天阻击任务完成后，主力越过了平汉线，皮旅背后再也没有了依托，四面全是敌人，应该向哪个方向突围呢？