《地图上的城市》提出的问题，在蔡东的小说集《我想要的一天》（花城出版社2015年8月出版）中有所延伸。与毕亮不同的是，蔡东收入集中的小说主人公大都是中年知识分子，有了稳定的工作、体面的生活，居于中产，但是这些尚有人文情怀的女人们在做着情非得已的牺牲，而那些男人们比如童家羽、张亭轩、陈江流等却都是一些中年的失败者。他们的失败主要表现为一方面无法割舍对名利和世俗意义上的成功的渴望，另一方面又不想放弃自我对品质和情趣的追求，放不下中产阶级的尊严去逢迎，因而产生比较严重的精神焦虑或屈辱感，并在精神上对城市和城市法则做想象性逃离。这些作品同样在审视快速发展的城市形成的畸形、单一的价值观对新移民的精神碾压，凸显了在传统价值观念失范后形成的新价值是怎样使我们的国民无法接受和认同自己的阶层与社会地位，以致无法心态平和地生活下去。
当然，广东的城市小说并不仅刻画失败者。盛慧的长篇小说《闯广东》（被誉为“当下版的《平凡的世界》”，花城出版社2015年12月出版，最初以《云窝》为题，刊发于《十月》2015年第2期长篇专号）就写了一个底层青年逆袭走向成功、在城市实现梦想的故事。小说中的谢闯是个来自农村、热爱写诗的文学青年，带着对外面的世界和城市生活的向往，逃离闭塞、沉寂的云窝村，南下打工，先后历经广州、深圳、惠州、东莞、佛山多个城市，当过渔民、保安，后来也当过厂长、房地产策划师，到最后从事生态农业。这是一本关于梦想的温暖之作。主人公谢闯的故事，充满了悲与喜、爱与痛、茫然与坚持，他穿越不幸的密林，最终抵达幸福的河谷，不管身处何种绝境，总有梦想的光芒照耀他前行。盛慧通过谢闯，写出了像谢闯那样的底层平民身上那种在绝境中淬火并爆发光彩的自强不息的精神。正是这些人不屈的个人奋斗，才造就了广东高速的城市发展，也让这些城市成为小人物实现自我的宏大舞台。这样的小说又展现了正在生长的南方城市所潜藏的巨大活力和流溢的动人华彩。