至少我们大多数人相信，对生活的成功加以限定的参数都是软参数。生活因过早的死亡而中断，这有损于一个人生活的美好性，因为对于人类来说，美好的生活至少要有正常的寿命可以利用。但是短暂的生命也可以取得辉煌的成功，比如莫扎特。有些软参数要求做出选择，这有可能引起冲突或困境。假如我认为自己的生活必须既是与一个美国人相称的生活，又是与一个犹太复国主义者相称的生活，这时我会认为——无论对错——完全接受这两种效忠意识会给我的生活造成分裂。这时我会认为，对我来说最好的生活需要某种妥协，或需要接受一个参数而放弃另一个参数。我也可以认为，在这种情况下任何选择都不能被认为真正优于另一种选择，我所能做出的选择是，承认我的生活无论如何都受到了损害。挑战模式比作用模式赋予了所有这些情况和困境更多的意义。
7.公正作为参数
我谈到的第四种困惑，是由于伦理学和道德观之间的相互作用而产生的。行为不公正能够让人过上良善生活吗？我现在要区分出这个问题的两种形式。第一，一个人的不公正行为对其生活之反省意义上的价值有何影响？第二，他的社会不公正——尽管与他本人的行为无关——这一事实对此有何影响？对于涉及一个人自身的不公正行为之伦理结果的第一个问题，抽象形式的作用模式没有立场，因为我们能够发现它的解释和两种回答都能相容。例如，按照一种解释，只有我们减少了世界的不公正时，我们才能使它变得更美好。那么按照这个解释，没有人可以因为给世界造成更多的不公正而拥有更美好的生活。按照另一种解释，最伟大的生活是创造伟大艺术的生活；按照这种解释，塞尚逃避服兵役确实使他的生活变得更伟大，尽管这种生活的不公正是不容置疑的。