欧阳修死后，朝廷追念他的功绩，追赠他太子太师的称号，谥号“文忠”。
王安石改革
王安石是抚州临川人，他少年时期就喜欢读书，记忆力惊人。王安石刚开始写文章的时候还没有引起别人注意，但写成之后，文章精妙得让别人一看就佩服得五体投地。
王安石考中进士后担任了知县。他上任后兴修水利，并在青黄不接的时候借贷粮食给农民，只收取很低的利息，等庄稼收获后再偿还。当地老百姓因此获得了很多便利，官府也增加了不少收入。
当时宋朝制度上的弊端已经暴露无遗，王安石决心要改变这种局面，曾经向宋仁宗上万言书，要求改革，这份万言书也成为他日后改革的蓝本。但是宋仁宗刚刚经历了庆历新政的失败，听到“改革”两字就头疼，没有理会王安石。
王安石和韩维关系非常好，宋神宗当时还是颍王，韩维是王府的官员。韩维每次和宋神宗讨论问题，受到称赞时总是说：“这些不是我的见解，而是王安石告诉我的。”王安石这个名字在宋神宗心里扎了根。宋神宗刚即位不久，就把王安石调入朝廷。