自阿连德就职总统时起，智利的右派，首先是基督教民主党和国民党不断掀起反对这个政府的运动。他们煽动商人罢市，卡车主罢工。他们在议会外利用自己控制的报纸、电台和电视台，进行造谣、诬蔑和反政府的宣传。1973年8月，议会借口阿连德宣布实行修改后的经济所有制法案，指责他违反宪法，宣布政府非法，要阿连德下台。为了推翻阿连德政府，他们制造了许多破坏和恐怖活动。
受议会的影响，军队中也存在两大派：护宪派和右派。而且右派将领不断排挤和杀害护宪派将领。1970年10月，护宪派将领、陆军司令施奈德遭到暗杀。1973年8月，阿连德总统在上一年吸收入阁的3名将军宣布退出内阁，不与政府合作，导致护宪派将军普赖茨被迫辞去军队总司令职务，接替他的是奥古斯特·皮诺切特将军。
皮诺切特是一个长期隐藏的右派将军。1972年1月，皮诺切特就考虑制定军队的应变计划。同年6月23日，他命令军队的防御计划改为进攻性计划。1973年中又对计划做了进一步修改，包括采取军事演习手段来检验军队的反应能力。同年7月16日，皮诺切特开始制定代号为“黎明行动”的真正的政变计划。该计划极端秘密，由军事学院的两位将军和4个校级军官承担，他们宣誓绝对保密。8月下旬，预谋者提出9月14日夺取政权，并以庆祝19日的建军节为借口调动军队。9月10日，由于海军在法耶拉索的行动引起了阿连德政府的警觉，他们不得不提前于9月11日发动了这场震惊世界的政变。