武后万岁通天元年丙申（公元696年）
孙万荣收拢散兵，重新振作军队士气，派别帅骆务整、何阿小为前锋，攻陷冀州，杀死刺史陆宝积，屠杀几千名官吏；又攻打瀛洲，黄河以北因此震动。则天太后任命彭泽令狄仁杰为魏州刺史。前刺史独孤思庄害怕契丹攻来，将百姓全部驱赶入城，修缮城墙严加守卫。狄仁杰赶到后，把百姓全部遣散回去务农，说：“敌军还远，怎么怕成这样？万一敌军来了，我亲自抵挡。”百姓十分高兴。
武后圣历元年戊戌（公元698年）
武承嗣、武三思希望自己被立为太子，几次派人劝说太后：“自古以来天子没有把异姓人立为继承人的。”太后犹豫不决。狄仁杰经常不慌不忙地对太后说：“文皇帝不顾风雨，亲自上阵杀敌，以此平定天下，将天下传给自己的子孙。太帝把两个儿子托付给陛下。陛下如今打算把皇位送给别的家族，不是违抗天意吗？况且姑侄与母子哪个更亲？陛下立儿子为太子，那么去世之后，可以配飨太庙，后嗣承继无穷；立侄子为太子，那么我从没听说过侄子当了天子之后在太庙里供奉姑姑的。”太后说：“这是我的家务事，你不需要干预。”狄仁杰说：“君王以四海为家，四海之内，谁不是您的臣子，什么不是陛下的家务事？君王是国家的头，臣子是国家的四肢，本是同一个身体，况且我身处宰相之位，怎么能不干预呢？”又劝太后召回庐陵王。王方庆、王及善也规劝太后。太后稍稍醒悟。另一天，又对狄仁杰说：“我梦见一只大鹦鹉的两个翅膀都折断了，是什么含义？”狄仁杰答：“武，是陛下的姓氏，两个翅膀，是两个儿子啊。陛下重新启用两个儿子，那么两个翅膀就能展开了。”太后从此没有立武承嗣和武三思为太子的意向。