皮肤颜色发生改变的时间周期更长[18](至少六万年),而且,它并非是个直线过程。“有些人是褪色,有些人是重新着色,”贾布隆斯基说,“有些人搬到新的纬度时,肤色会发生很大改变,也有人几乎完全不变。”
例如,照理说,南美洲原住民的肤色[19]应该比同一纬度其他地区的人更浅才对。这是因为从演化的角度来看,他们是新近来到的。“他们能够相当快地到达热带,并且拥有许多装备,包括一些衣物。”贾布隆斯基告诉我,“因此,他们在实际上挫败了演变。”更难以解释的是南部非洲的科伊桑人[20]。他们一直生活在沙漠的阳光下,从来不曾远距离迁徙,可他们的肤色,比根据环境所预测的要浅50%。现在看来,在过去的两千年的某个时间,某次负责苍白皮肤的基因突变被外来者带到了他们身上。而这些神秘的外来者是什么人,就无从而知了。