二、扩大社会认知
副刊内容涵盖整个现实世界，大至国际风云变幻，世事兴衰，小至人们休闲养生，弄草垂钓，无所不及。对于国家的政治、经济、法律、军事、宗教、文化、科技、体育以及习俗风尚、日常生活等，都可在副刊上找到踪影，读者可以从中了解到丰富多彩的社会现实，从而开阔眼界，拓宽思维，提高认识生活、洞察世事、把握时代的能力。这些，就是副刊对于读者扩大社会认知的作用，编辑的稿件选编，应予这方面关注。说得具体一点，这种认知作用，主要体现于通过副刊展现在读者面前的社会生活的真情实景，引起人对实践活动的再审视，总结得失，从而对社会、人生以及其他方面的积极思考，进一步扩大对世界的认知视野，以便推动社会更好地向前发展。
图8-15 《人民日报》的《民主政治周刊》
就对扩大社会与人生的认识来讲，副刊稿件应多反映现实生活中的光明与黑暗、生命与死亡、崇高与卑下、欢庆与忧伤、明朗与混浊、鲜花与棘刺、莺歌燕舞与刀光剑影等种种人间的喜怒哀乐、憎爱情仇，使读者从中感受到现实社会的丰富性、复杂性。从而在思想上和行为上，做好生活中既可能前程似锦、一帆风顺取得成功，又可能遭遇挫折、面临千辛万苦的准备。读者增添了这样的认识，纵然面对鲜花簇拥，依旧心如明镜，“不管风吹浪打，胜似闲庭信步”，会在人生的道路上变得逐渐成熟起来，如《人民日报》2013年8月7日的《民主政治周刊》（见图8-15）。