想当初姜维刚出道的时候，文能识破武侯计，武能枪挑赵子龙。后来跟着诸葛亮六出祁山历练多年。武侯死后，姜维照着武侯兵书闭关修炼了十五年，按理说这次出关应该可以威震天下，名垂青史才对。没想到出关的姜维跟出关的丘处机差不多，越来越回去。
问题出在哪呢？问题就出在姜维这十五年来，读死书、死读书。你要弄张卷子考考他武侯兵法第三章第九行写了什么，他准知道。关键是姜维闭关修炼的这十五年中，完全不关注另外两国发生了什么样的变化。姜维知道自己在蜀国无敌，根本不知道中原之地人才辈出。且不说后起之秀邓艾、钟会他没听过，也不说驻守雍州多年的陈泰他不在乎，单说他的老对手郭淮以及比姜维年纪小的司马师、司马昭成长到什么地步他都不了解。一味的狂妄自大、眼高手低，结果出门就栽了一个大跟头。
魏国作为中原大国，这十五年来人才济济。司马懿又在努力培养着自己的俩儿子，每次征战都带着他俩，还不断制造让这哥俩独立领兵作战的机会。司马懿的人生是矛盾的。一方面他感念曹操、曹丕爷俩的恩德。一方面他原谅了曹叡当年的无情。另一方面，既然选择了正当防卫曹爽的迫害，就得一条道走到黑，跟曹氏集团彻底决裂。