“他们从第一场比赛第一节的第一秒钟开始就展现出了令人敬畏的斗志，相比之下我们并没有拿出与之相匹配的强度。幸好我们及时调整了状态……必须向快船队脱帽致敬。”
当被问到下一轮的对手火箭队时，科尔毫不吝惜赞美之词：“是的。他们是卫冕冠军，他们去年击败了我们。我们会尝试去冲击他们、挑战他们，我们要在每个方面都做到完美，这样才有机会击败他们。”
第102章 102-只是故人来
在德安东尼的剧本中，客场挑战雷霆队，是一场必须要拿下的比赛。因为只要击败雷霆队，火箭队就可以抢占西部第三的排名。这样一来，直到分区决赛之前，火箭队都不会遭遇勇士队。
可千不该万不该，火箭队自己葬送了大好局面。詹姆斯哈登两罚一中后遭到保罗乔治三分准绝杀，转天掘金队轻松击败森林狼队，而开拓者队则接连击败湖人队与国王队，将火箭队挤到西部第四。迫使火箭队在首轮兵不血刃淘汰爵士队后，不得不在分区半决赛与勇士队提前火并。
掘金队主教练迈克马龙被称为“诸葛马龙”绝非浪得虚名，他深知以本队的实力，绝不是勇士、火箭任意一队的对手。于是赛季末马龙安排了一系列“战术性”轮休，让掘金队坐稳西部第二把交椅，将本赛季西部净胜分最高的三支球队——勇士、火箭，爵士挤到一个半区，掘金队得以坐山观虎斗。