在结束对《浑源州志》的研究时,我们检查了“书目”和嘉祥写于乾隆癸未年三月的序言,以及他在“芝亭”所盖的两个印章。[2]这个亭子的名称很高雅。因为“芝”是一种令人快乐的植物,可能是一种真菌,能使人长寿。序言中对于曲阳篡夺北岳的荣誉感到有些不满,但承认北岳最终还是恢复了称号。皇帝钦差的正式祭祀推动了新版州志的产生。至于其他事情,让第一篇序言中的文字来描述吧:
五岳为万山之长,而北岳之功最巨;大同为神京门户,而北岳又为大同之门户。限绝中外,表率边疆,如古大臣气象,岩岩谔谔,以调和镇静为功,有令人望见无不生畏敬者。以故崇嶐嶻嶪,屴崱巉岩,山之貌也;洞穴窈窕,林阜蓊郁,山之文也。楼观遏乎云霄,赑屃镇于风雨,阴阳昼夜,鲸鼉逄鍧,山之粉饰而附丽也,而岳俱无庸焉。
然岳自虞舜在位,名即见乎书史……以舟车所万不克至者,莫不思骋其辙迹,而停骖于岳者卒罕。即学士大夫家,神游梦幻之境,往往行诸翰墨,托为诗歌,而岳纪篇章不少概见……信足以昭圣代之典章,还山灵之面目,非徒向所谓貌与文与,粉饰附丽者也。
大同府一位名叫嘉祥的官员为人们不愿来这儿而感到悲哀。那些文人来这里也没有什么收获。看如今,北岳的名声居然吸引了一位来自远方的热心旅行者,他带着欣赏的眼光仔细阅读你的著作,打算当尘埃落定时,沿着你的足迹爬上山腰,想要在一个远方民族的文献中描写这儿的景色、这儿的山峰、这儿的村镇,以及人民的勤劳,所有这些可能会再次得到赞誉。