6月14日至18日，侵略军被义和团群众包围在廊坊、落岱、杨村一带，面对用近代枪炮武装的侵略军，义和团的兄弟们不要命似的奋勇冲杀，视死如归，不惜以血肉之躯与敌人拼搏，表现出极大的勇气和爱国热情，打死打伤敌军300余名，西摩尔溃不成军，被迫沿北运河退回天津，义和团粉碎了八国联军进犯北京的计划。
6月中旬，侵华帝国主义海军在沙俄海军将领指挥下，联合进攻大沽口炮台，遭到守军坚决抵抗，清军共击伤击沉敌舰6艘，毙伤敌军200余名。
正当战事激烈时，守将罗荣光不幸中弹牺牲，清军失去指挥，大沽炮台失守。
在此前后，日本使馆书记生在前往永定门接应西摩尔联军时被清兵当作间谍处死。德驻华公使克林德在东单牌楼行凶被守军击毙。事情越闹越大。
眼看着北京附近遍地开花，战端一开，慈禧也别无他法。
“反正也打了，那就打吧。”
6月21日，清政府向各国“宣战”。
这场战争可以说是清政府在没有丝毫准备下的一场防御战，结果可想而知。
大沽口失陷后，俄、英、德、美援军数千人，闯入天津海河西岸紫竹林租界，对天津城及其外围发动猛攻，义和团奋起投入天津保卫战。