小川彰说：“要是就这么放弃了，‘可机洗毛衣’这种划时代的商品就不会有面世的一天。打那以后，‘好的主题决不能轻易放弃，要钻研到底’成了项目组成员的口头禅。”人气商品粉墨登场的背后，离不开专家们坚持不懈、脚踏实地、永不言弃的努力。
“次世代材料开发项目”十分重视日常生活中的需求，力求开发出“应该有却没有的商品”，比如白色防透布料、防紫外线布料等。项目组会同时跟进30～40个主题，但能实现量产化的不过一两成而已。超人气的HEAT TECH就是这其中的一个主题。
HEAT TECH自2003年进入市场，每年的销售量都能翻倍，2011年甚至卖出了1亿件之多，创下了空前绝后的纪录（累计销售量3亿件，详见表6-2）。放眼全世界，还没有任何一种单一材料的服装能卖出这么多。所以HEAT TECH已成为远超摇粒绒系列的优衣库超人气产品。
HEAT TECH之所以能取得如此巨大的成功，离不开优衣库与东丽的共同努力。HEAT TECH系列每年都会推陈出新，性能不断提升，功能不断丰富，就好像电子产品或手机一样。而且，优衣库的HEAT TECH一直没涨过价。
如表6-2所示，2003年HEAT TECH刚进入市场时，只有发热、保温这两项基本功能，但到了2004年就多出了抗菌、干爽这两项功能，2005年加入保湿功能，2007年加入伸缩性，2009年加入防静电、不变形这两项，2011年加入了除臭、更轻薄……每一年都有新功能。