对稽康这样的人物，司马昭当然是要拉拢的，当司马昭杀了曹髦即将篡魏时，就更需要稽康这样的精神领袖来为其制造舆论。于是，司马昭派山涛去说服稽康，结果稽康借写了一封长达一千七百多字的《与山巨源绝交书》，并公之于众，不仅宣布与山涛绝交，还把司马昭暗骂了一番，明确表示了自己的不合作态度。这篇文章尖刻泼辣，嘻笑怒骂，痛快淋漓地奚落了司马昭，揭露了其真面目。稽康由此而声望日隆，但同时也埋下了杀身之祸的种子。
然而，稽康“发言玄远”，“口不臧否人物”，司马昭也很难找出他的过错。其实，稽康的不合作本身就是对司马昭的反抗，天下士人翕然从之，司马昭便很难控制社会舆论。当时的所谓名士钟会依附了司马昭，便想通过整治稽康来博取司马昭的欢心。有一次，钟会亲到稽康的住处探听情况，见稽康正与人在门下打铁，便站在那里等待稽康开口。稽康哪瞧得起钟会，只是低头打铁，眼皮都不翻一下，钟会也故作高傲，不肯先行开口，僵了好大一会儿，钟会只好无趣地走开。稽康冲着他的后背说道：“何所闻而来？何所见而去？”这种调侃讽刺而又抓不到把柄的话使钟会难于回答，只好耍赖似的说道：“闻所闻而来，见所见而去！”讪讪地走了。