三人不约而同的达成默契，在车里讲什么都可以，出去之后半个字都不可以透露，免得引来无妄之灾。
张弛有度，杏儿在两个小弟背出一篇文章之后，三个人就叫上了书墨一起玩飞行棋。
沈清秋在另一辆马车，一前一面相隔20米，隐隐约约听到笑闹声以为他们在玩耍不以为意。
“年龄小好啊，天真无邪。”沈大伯讲话含蓄，言下之意一个小孩子年龄小可以天真烂漫，可以无忧无虑。
沈家只是一般的家庭，如果不是这一次去乡试搭顺风车，光是一路上的开销就让沈家人勒紧裤腰带。所以沈清秋最好一次中举，否则他就要娶一个商户人家的女儿才能够继续念书。但是沈清秋一旦娶一个商女必定被同僚取笑，对他日后的前程也有一定的限制。
沈清秋想要官场顺风顺水至少娶一位官家千金，乡试三年一次，他今年十七岁，如果这次不中，那么他只有最后一次机会，一旦过了二十岁娶官家千金的机会少一半！
沈大伯看见侄子低头继续看书，表面上很是满意心里却另有打算。乡试三年一次，每一个省报名的秀才至少有3000人以上，录取的名额没有定数在150~200人之间，这么说吧除了院试前十的有一定的优势，其他的人都是前程未卜。