刘邦胜利之后,驰入韩信军中,收缴了他的兵权,改封韩信为楚王。这其实是对韩信的一种警告。可惜,韩信似乎并没有意识到这点。到了楚国后,韩信仍然不知收敛,不知明哲保身,谨守中庸之道。他为了彰显威严,每次出巡的时候,都排场十足,前呼后拥,十分威风。
韩信有名旧友钟离昧,是项羽的部下。项羽失败后,钟离昧前来投奔韩信。韩信明知他是逃犯,仍然收留了他。后来,有人告韩信谋反。刘邦诏令各诸侯前往陈地相会。韩信闻讯后,感到惶恐不安,就卖友求荣,带着钟离昧的人头去见刘邦。刘邦原本甚为忌惮钟离昧与韩信联手,现在钟离昧已死,大感放心,就下诏贬韩信为淮阴侯,将其留在身边软禁起来。
韩信被贬为淮阴侯后,牢骚满腹,经常向别人抱怨。有一天,韩信去拜访樊哙。樊哙行跪拜之礼,恭迎韩信,并说:“大王居然肯来光临小臣的寒舍,小臣无比荣幸。”哪知道,韩信离开樊哙家后,就对身边的人说:“想不到我韩信这辈子竟然沦落到和樊哙这种人来往。”这番牢骚话,传到了樊哙的耳朵里,心里自是不痛快。