历史上蜀汉建立了四大戍卫都督，分别是庲降都督，汉中都督，永安都督，以及江州都督。庲降都督镇南中，汉中都督镇汉中防备曹魏，永安都督镇永安防备东吴。
江州相对来说并不是第一线，它位于永安后方，其主要职能有两个，一个是面对东吴的第二道防线，永安失守了，可以退守江州。第二个职能就是征召巴郡的粮草，运送到汉中，作为北伐的后勤。
毕竟是巴蜀巴蜀嘛，益州也称巴蜀之地，先秦时期益州最强大的两个国家就是巴蜀二国，如今益州最富庶的两个郡也是巴郡和蜀郡。
至六月中，诸葛亮率兵抵达了江州。
江州城中，守将乃是吴壹和吴班兄弟，又有董和在一旁出谋划策，城中有五千守军。当时杨素得知成都出变，派遣义兄杨林，大将新文礼率兵一万五千攻打江州。
吴壹兄弟手中只有兵马五千，敌人的兵马多三倍，吴壹兄弟不敢出战，只能坚守。
而杨林和新文礼同样也猛攻江州不下，但他们为没有什么事情都没做，拿不下江州，便派出一部分兵马，在巴郡征集粮草，供应后方的杨素大军。
毕竟归路已断，前有刘裕大军，杨素粮草要是用尽了，就真的完了，所以杨林虽然没有攻下江州，却在巴郡替杨素大军征集了大量的粮草运送到鱼腹县。