假节钺都督宛城军事的岳飞探听到了西汉军在荥阳境内大规模集结,目标似乎意在陈留,遂召开军议,决定趁机对荆北的刘表展开试探性的用兵。委任杨再兴为先锋大将,陈庆之、纪灵为副将,率兵三万,离开宛城进逼新野。
新野乃是襄阳北方门户,刘表自然不敢大意,在刘磐、韩玄、黄忠驻守的情况下,又派遣文聘率兵两万前往驰援,与汉军在新野境内对峙,战局一触即发。
“岳鹏举的人马休整了大半年,也该是时候活动下筋骨了,朕在此拭目以待,看看传说中的白袍鬼将究竟有多大能耐?”刘辩看完了岳飞的奏折,对于荆北的战局密切关注。
就在这时,忽然有来自金陵的使者送来了八百里加急文书:司徒卢植自从四月份中箭之后就卧床不起,久治难愈,来自各地的医匠郎中回天乏术,最终于三日之前病逝于金陵家中。