大食人阿巴斯王朝立国不到二十年，现在正是兵锋极盛的时候，在野战之中横扫东西数千里，几乎没有敌手，那些不自量力的唐朝奇兵如果敢于野战，将会是自取灭亡。
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就在优素福火急火燎的遍寻神秘唐兵之时，张元佐已经带领着五千骑兵一路向西而去，张掖以西与焉支山、删丹等地的沿途景色已经大相径庭，一路上没了密林，没了草地，除了胡麻田和不多见的谷子地以外，多数都是只生长着稀疏低矮野草的荒地。
而且，越往西去，便越是荒凉，甚至已经可以不时的见到一些规模并不是很大的沙漠了。
张元佐的目标是肃州的酒泉，那里作为大食人与本土联络的必经之地，也一定是大食人的必救之地，所以他并不去与围困张掖的联军主力硬碰硬，而是直奔酒泉而去。
酒泉留下来的守军只有千把个波斯人，当唐朝骑兵出现时，他们甚至都不认为这是敌人。因为联军太强大了，根本就不可能失败。但当他们意识到这是敌人时，一切都已经晚了，唐朝的骑兵几乎在酒泉城没有防备的情况下，就一举冲进了未及关闭的城门，波斯人仅仅象征性的做了些许抵抗便纷纷投降。