有个北方人，到南方去做官，刚到南方，肯定有许多事情弄不明白，如果虚心请教别人，也许并不难懂。可这位先生却不想去问别人，因为那样会显得自己太无知，岂不是太没面子了。所以，他宁肯不懂装懂，结果惹出许多笑话来。
有一次，他和一位朋友逛街，在菜市场上，他们边走边看，朋友在滔滔不绝地向他介绍很多他没有见过的新鲜东西。他根本插不上嘴，但也非常想卖弄一下自己的知识渊博。见到一个人在卖姜，这人没见过姜是怎么生长的，就问道：“一棵树上一年能结多少姜？”卖姜的人和周围的人都笑了，他们说：“姜是地里长的，怎么能是树上结的呢？”他却硬是和别人争辩个没完：“你们真是笨呀，姜是树上结的，我会不知道？我们邻居家就有一棵姜树，不信，我们问问去？”他虽然这样说，但心里也发虚，因为他知道他的邻居家根本没有姜树，他不过是为自己解围罢了。他的朋友心里明白他是不懂硬要装懂，于是，便替他解围对大家说：“他这么有学问的人会不知道姜是地里长的吗？他不过是考考你们，看你们能不能敢于坚持自己的见解。对的，就要敢于坚持；错的，也要敢于改正，这样才能进步啊！”那人听了朋友的话，脸红了。