逼战
蒋家军营外，两名骑马狂奔的探子在茫茫雪地中向大营疾驰而来，马蹄卷起滚滚草屑和积雪，马鼻喷出浓浓雾气，已然疲惫不堪。
“报——！”
其中一名探子火速跳下马背冲进了营帐，在蒋延面前抱拳跪地惊呼，“报将军！北境众匪帮已联合成军，在我北境西部的沙漠中驻扎，其规模庞大，据属下目测有数万之众！”
在座的其余将领听闻此报皆是一惊，更有甚者坐不住一拍桌子猛然起身怒吼道，“那帮匪贼反了天了！他们想干什么？想集结起来对抗我蒋家军吗？！他们吃了熊心豹子胆！找死！”
不管众位将领如何七嘴八舌焦躁不安，蒋延依旧一副温温吞吞淡定自若的样子。
“众位莫急——”他盯着那浑身是血的探子继续追问道，“可有打听到那戴面具的匪首是何人，可是凌绪？”
那探子摇头，有些吞吞吐吐，“属下无能，那沙漠腹地的地下城守备森严，我们一行十六人还未进入地下城便已折了十四人，我们剩余的俩个是冒死才赶回来报信的……”
蒋延略一沉吟，讶异皱眉，“这么说，他们做了极为周密的布防？”
蒋家军的探子皆是训练有素的精锐，寻常匪帮设的陷阱难不倒他们，这十六个人一下子就折了十四个，且还是在没有潜入匪帮内部的情况下就折了，不得不叫人心惊。