故关于射日的故事，公元前的诗人屈原也早就怀疑。他在《天问篇》里曾经发出疑问：“羿焉弹日？乌焉解羽？”（羿在什么地方射落了九个太阳？乌鸦在什么地方折掉了翅膀？）可见富于人民性的屈原，早就不相信这个强调英雄帝王的神话传说了。
实际上这个传说可能产生于殷代。《山海经·大荒东经》里又说：“有女子名曰羲和，方浴日于甘渊。羲和，帝俊之妻，生十日。”帝俊即帝喾，亦即帝舜，屡见于殷代卜辞，被尊为“高祖夔”，故帝俊是天神，亦是人王。所谓“羲和”其实即是娥皇，在《尧典》变成为管天象历数的官。《尧典》成书甚晚，可能在战国时代的初期。
殷代已是奴隶社会，是产生羿的传说的很好的温床。殷代以十日为一旬，甲乙丙丁戊己庚辛壬癸，是十日的名号，可能也就是十个太阳的名号。
不仅太阳是帝俊的儿子，月亮也是帝俊的女儿。《山海经·大荒西经》：“有女子（名曰常羲），方浴月；帝俊妻常羲，生月十有二。”准十日为一旬，天上有十个太阳轮流值日，可知十二月为一岁，天上有十二个月亮在轮流值月。这很明显，是有了岁月旬日的历术之后，才有这些神话式的传说产生。这就是这个传说产生于殷代的证据。