更能体现宋代新党之左派色彩者，是他们的“国家福利”政策。我们现在都知道蔡京是奸臣，但未必知道蔡京执政之时，曾力推“国家福利”，如建造福利养老院、福利医院、福利公墓，贫民的生老病死，由政府给予救济。北宋福利制度非蔡京首创，却是在蔡京执政期间达至鼎盛。而当蔡京罢相前后，福利制度也随之收缩。
我们回过头去看新旧党的这些争论，真的会觉得有点像近代议会上左派与右派的大辩论。
16 平民可提立法建议，法官须经司法考试
前面我们介绍了宋代的政治制度，接下来，我们要讲讲宋朝的法制，领略一下宋朝独有的法制文明。首先我们要来讨论一个问题：古代的法律是如何制定出来的？
现代国家的法律，通常都是立法机关订立出来的。但古代有专门的司法机关，比如廷尉、大理寺，就是没有一个专门的立法机关。为什么呢？有些朋友可能会说，王法就是王的法，皇帝说出来的话，都是王法，哪需要什么立法机构？但是，这种说法只是今人自以为是的想象而已，我们前面几讲中已经说到，宋朝的帝王并不能“出口成敕”，每一道皇帝诏敕的出台，都有着非常严谨的程序。诏敕出台之后，要成为国家的法律，还需要经过立法的程序，并不是皇帝随便说一句话，就可以成为圣旨的。也并不是皇帝随便下一道圣旨，就可以编为国家法律。