值得玩味的是,在屠戮功臣方面,斯大林丝毫不比刘邦逊色。尽管两人所处年代不同,国度不同,但在这方面倒有惊人的相似之处。据史载,斯大林执掌大权之后,不久就处死了布哈林、加米涅夫、季诺维也夫、卢那察尔斯基等一大批功勋卓著的老布尔什维克。1937年到1938年,那时距离第二次世界大战爆发还有一年多,斯大林却发动了对苏联红军的大清洗,首先处死了杰出的战略家图哈切夫斯基元帅,接着有计划地先后处死了三万五千名红军军官,其中八成以上是高级军官,包括五名元帅中的三名,十五名方面军司令员中的十三名,八十五名集团军司令员中的五十七名,一百九十五名师长中的一百一十名,四百多名旅长中的一多半。我想,用杀人如麻、草菅人命来形容这点也不为过,众人的生死存亡只取决于一个人的意志。
如果说刘邦是无赖,本性难移,斯大林性格粗暴造成悲剧,如此来解释这一现象,似乎有些道理,但显得苍白无力。
我想,这一切应归罪于祸首——专制。在专制的体制下,要维护专制者的统治,就必须不停地消灭异己力量,以达到大一统,只要专制存在,铲除异己的斗争就不会结束。因此,历史上滥杀功臣现象十分普遍,表面上是帝王们嫉贤妒能,或用心险恶,实质上是政治体制上矛盾的体现,在专制体制下,我们想找到圣明君主,只能是水中捞月,即使偶然出现些相对开明的君主,但仍不能成为主流。杂文作家邵燕祥写过一篇文章名叫《不可巴望好皇帝》,笔者深有同感。